Op 15 september werd op het terrein van de Suikerunie Vierverlaten de eerste paal geslagen van een biomassavergister. De vergistinginstallatie gaat jaarlijks 100.000 ton plantaardig restmateriaal verwerken tot tien miljoen m³ biogas (of groen gas) per jaar. Dit komt overeen met het verbruik van 7000 "gemiddelde" huishoudens. In de Suikerunie locatie Dinteloord staat al een biovergister. De totale biogas productie van de Suikerunie is dan 25 miljoen kubieke meter.

Het groen gas komt uit 100.000 ton restmateriaal, zoals bietenpuntjes en bladresten die vrijkomen bij de verwerking van suikerbieten tot suiker van de suikerbietencampagne. Dit biogas wordt vervolgens gezuiverd en op druk gebracht, waarna het als groen gas in het regionale aardgasnet wordt geïnjecteerd. Naar verwachting gaat de installatie, na een uitgebreide testfase, vanaf eind 2012 groen gas aan het net leveren.

Vooraf aan het heien van de eerste paal gaven 4 sprekers hun visie: De Algemeen directeur van de Suikerunie Albert Markusse, de wethouder van Economische zaken Ton Schroor (gemeente Groningen), de gedeputeerde van EZ van de Provincie Groningen Wilma Mansveld. Het gaat om samenwerking, duurzame ontwikkeling en kennisinnovatie.Na de productie zorgt GasTerra voor de logistiek en levering aan BioMCN. Deze zorgt voor de omzetting naar bio-methanol. Bio-methanol is een grondstof voor onder meer milieuvriendelijke (bio-)brandstoffen, plastic en verf. De drie bedrijven hebben daartoe een intentieverklaring ondertekend.

Ton Schroor prees de Suikerunie voor haar inzet in deze economische zware tijden en crisisdreiging, terwijl "Den Haag" (het rijk) ook geen stimulerende rol speelde. Wilma Mansveld wees op de Energy Valley: een samenwerkingsverband van de noordelijke provincies, bedrijfsleven en kennisinstellingen zoals de Rijksuniversiteit. De biovergister krijgt een belangrijke rol in deze samenwerking.

Bram Fetter, plantmanager, vertelde dat de Suikerunie er naar streeft om de geproduceerde suiker te laten vervoeren door trucks op het biogas in plaats van diesel. Suiker Unie onderzoekt samen met een aantal partners de mogelijkheden. Bij deze toepassing moet het biogas vloeibaar worden gemaakt.

Alle foto's: Klik hier of op de Diaserie