(Tekst: Westerkrant) Van de ambitieuze plannen voor de Westrand van Groningen is niet veel terechtgekomen. Maar dankzij de plannen kan de kerk van Leegkerk een ‘elfde leven' tegemoet zien, als pleisterplaats langs de nieuwe fietsroute met brug over het Aduardiep. Met een bijeenkomst voor omwonenden werd vorige week het startsein gegeven. ( officiële verslag en andere documentatie, zie onderaan).

Een ecologische verbinding van het Leekstermeer met het Lauwersmeergebied.Dat was het ambitieuze plan waarmee provincie, waterschap en gemeenten vijf jaar geleden aan de slag gingen. Er moest een brede waterweg komen, waar de natuur zijn gang kon gaan en waar het cultuurlandschap behouden kon worden. Onderdeel van het plan was een verbreding van het Aduarderdiep, met natuurlijke waterkanten. De otters van het Leekstermeer zouden alle gelegenheid krijgen naar het Noorden te trekken. Voor recreanten zouden prachtige fietsen kanoroutes worden aangelegd. Het kwam er allemaal niet van. De natuurbelangen botsten nogal eens met de belangen van landschapsbehoud. Boeren werkten vaak niet mee aan ruilverkaveling, rekenend op de uitbreiding van de stad die maar niet komt.

Het was trekken aan een dood paard, zoals wethouder Jannie Visscher het omschreef tijdens de bijeenkomst. Toch kwamen er mooie dingen uit voort, voor Dorkwerd, Leegkerk en omgeving. In Dorkwerd zijn kerk en Wierde opgeknapt, bij Leegkerk werd een fietsroute aangelegd, met een nieuwe brug over het Aduarderdiep.

Bijzondere Locaties

En er kwam een plan voor de oeroude kerk van Leegkerk. Deze karakteristieke kerk uit de dertiende eeuw dreigde zijn functie te verliezen. Met behulp van verschillende subsidies kan de kerk een nieuw leven tegemoet zien. ‘Een tweede of misschien inmiddels wel elfde leven', stelde Jur Bekooij van de Stichting Oude Groninger Kerken, die de kerk opkocht. De exploitatie van de kerk is ondergebracht bij zusterorganisatie Bijzondere Locaties Groningen. Zij gaan er in de zomer een theeschenkerij onderbrengen, speciaal gericht op recreatieve fietsers, die langs de nieuwe fietsroute komen.

Verder is er ruimte voor sociale en culturele activiteiten.

Maar eerst wordt de kerk helemaal gerenoveerd. Pronkstuk van de renovatie is een ‘gouden schatkist', een blok dat helemaal vrij van de wanden voor de westmuur wordt gebouwd. In dat blok komen een keuken en een toiletblok. Via een trap kunnen bezoekers bovenop de ‘schatkist' komen, waar wisselende exposities worden ondergebracht.

Verder wordt de preekstoel teruggeplaatst naar zijn oude plek, aan de zuidwand van de kerk. Bij de kerk komt een parkeerplaats. Bezoekers konden totnogtoe alleen langs het water aan de overkant parkeren, twee wielen op de weg, twee in de berm.

Na de zomer begint de renovatie, volgend voorjaar wordt de kerk opgeleverd.

Documentatie

• Verslag infoavond afsluiting project Westrand en start renovatie kerkje Leegkerk 6 juli 2011)
• Dia's Afsluiting project Westrand. Presentatie door Wout Veldstra, projectleider. Klik hier voor de gebruikte foto's in hogere resolutie
• Dia's Presentatie verbouwing Kerk Leegkerk