In het voorjaar van 2005 trad bij de Vereniging Wijk-opbouw een nieuwe voorzitter aan. Hij is de opvolger van Ab Smit, die deze functie zo’n twintig jaar vervulde en dus zich wat het be-stuurlijke werk betreft nu heeft teruggetrokken in emeritaat. De nieuwe voorzitter is Ronald Kenter, geboren in 1963 en ongeveer 15 jaar in Hoogkerk woonachtig. 

Samen met echtgenote en drie prachtige dochters woont hij in Ruskenveen. In het dagelijks leven is Kenter betrokken bij de veiligheid van de Gasunie in de breedste zin. Hij is een handen-uit-de-mouwen type met sterke ideeën over zijn nieuwe functie. Het zelfvertrouwen dat nodig is voor de functie kan Kenter ontlenen aan de ruime ervaring in bestuurlijke functies op velerlei niveaus..

Kenters eerste verschijnen in Hoogkerk deed hem een huis kopen in de wijk Minerva. Als lid van de Commissie Minerva kreeg hij met de Vereniging Wijkopbouw Hoogkerk te maken. Deze betrokkenheid breidde zich uit en zijn bekwaamheid deed van zich spreken. Toen het gezin Kenter verhuisde naar Ruskenveen was deelname aan de Bewonerscommissie Ruskenveen de volgende logische stap. Tot zover liep de carrière van Ronald in de pas met zijn wensen en mogelijkheden en het bestuur der VWH zag wel iets in het vlotte, flink uit de kluiten gewassen bestuurslid en vroeg hem eensgezind de voorzittershamer van Ab Smit te willen overnemen. Aldus geschiedde.

Het gesprek
Wie een gesprek aangaat met Ronald Kenter krijgt te maken met iemand die zijn zaakjes uitstekend kent en in korte, uiterst ter zake doende zinnen zijn standpunt kan duidelijk maken.“Het doel van de VWH is niet veranderd”, meent Kenter. “Het gaat er nog steeds om dat we in goed overleg met de Hoogkerkers en Gemeente de situatie woon- en leefbaar houden en dat gaan uitbreiden. Er zijn diverse processen bezig, ik noem even sport en jongeren, waarbij wij de vinger aan de pols houden en de ontwikkelingen scherp in de gaten houden. Door zich zo op te stellen heeft het VWH heel wat bereikt. Ik hoef alleen maar even het convenant (de overeenkomst) tussen VWH en gemeente Groningen te noemen, waarbij wij als gesprekspartner worden aangemerkt. Zo moeten wij betrokken worden in het vooroverleg wat de gemeente gaat starten over zaken die Hoogkerk aangaan.. Dat heeft al heel wat opgeleverd. Speciaal met de wijken-infrastructuur. Met het convenant hebben we en prachtig middel in de hand om Hoogkerkers bij de ontwikkelingen binnen het dorp te betrekken.”

Facilitair
“De VWH wil facilitair bezig zijn met de Hoogkerkers. Dat betekent dat wij een voertuig kunnen zijn om wensen van bewoners te inventariseren en die aan te kaarten.” Het VWH heeft een eigen kantoor in de Vensterschool en daar zijn tijdens kantooruren mensen aanwezig die het publiek te woord kunnen staan. Daar kan iedereen komen met vragen en ideeën en er zal nota van worden genomen. Ronald Kenter is trots op het functioneren van de leden van de VWH: “Wij hebben nogal wat commissies, tot een kunstcommissie toe en als we het allemaal bij elkaar optellen dan zijn er meer dan honderdtwintig mensen actief op commissie- en bestuursniveau. Veel wijkverenigingen zijn daar jaloers op. Geen wonder, het is een grote luxe en het zegt iets over de betrokkenheid van de Hoogkerkers bij wat er in het dorp gebeurt. Een heel speciale wens heb ik voor de nabije toekomst: Dat er veel meer jongeren op onze vergaderingen komen en hun mening geven of dat er een commissie komt van jongeren vanaf de tienerleeftijd. Dan kun je goed inventariseren wat hun wensen en ideeën zijn.”

Toekomst
De toekomst lijkt Kenter rooskleurig. “We hebben onze vragen natuurlijk, en we moeten denken aan wat er nog gaat komen. Daarvoor wordt een soort beleidsplan opgesteld.” Kan Kenter een voorbeeld noemen? “Jawel”, aldus de voorzitter, “de nieuwe wijken rondom het dorp hebben geen van allen een sportvoorziening. Die zijn gewoon niet aanwezig, punt. De vraag rijst dan:Moeten we onze sportvoorziening in Hoogkerk weer uitbreiden of moeten we ons gaan inzetten voor de nieuwe wijken? Een andere vraag: Komen er in die nieuwe wijken ook wijkbelangen commissies en hoe staan die tegenover de algemene plannen van de gemeente voor hun wijk en de invulling ervan. Kijk, hier kunnen wij als VWH een voertuig voor hen zijn. Wij gaan niet actief wervend de boer op met ‘Word lid van de VWH’, maar als zo’n club wil meeliften op wat wij bereikt hebben en waar wij mee bezig zijn, worden ze van harte welkom geheten. De communicatie tussen VWH is dankzij dat convenant vrij goed, dus kunnen we best iets betekenen. Anderzijds moeten we ook bedenken dat schaalvergroting niet zaligmakend is. We hebben dus genoeg om over na te denken.”

Nadenken
“Bij de Buitenhof was het erg duidelijk: zij wilden graag meeliften en dan kun je ook wat met elkaar. Of de nieuwe wijken dat gaan doen moeten we afwachten. Het is wel zo dat de commissies een autonome structuur hebben en zelf beslissingen kunnen nemen over waar zij voor staan. Dat willen we ook zo houden. Mocht er een commissie ontstaan in de nieuwe wijken kan zo’n groep de weg vaak niet vinden.” Het VWH staat dan dus klaar om de weg te wijzen, niet om de zaak over te nemen maar ‘Facilitair te functioneren’ en de gemeentelijke infrastructuur open te leggen en behapbaar te maken.